挣钱与渴望：自由职业者的特质
辞掉工作，干自由职业之前的心理准备。你是否真的具备自由职业者的素质？
你有了笔记本，舒服的拖鞋，你开心地不必刮脸（或者化妆）了。可是，等等，你适合在家工作么？
本应该两星期之前开始写这篇文章，而事实上我现在才开始。我没法放开另一个项目来给这篇文章腾出资源。我得雇个好的经理人来随时监视我的工作。不过，我的老板 — 呃，她是个不错的女人，不过她也过分纵容自己，效率不高，而且与世隔绝。她当老板的好处是：我能在这样的公众场合羞辱她而不必担心丢掉我的工作。我是个自由作家 — 你该明白了，我的老板 — 就是我。
各种各样的自由职业者 — 设计师，顾问，程序员，治疗师 — 都面对一个合理利用时间的问题。我们当中许多人辞掉工作，正是因为我们无法忍受别人强加给我们的日程安排。当我们远离干扰，不牵扯进公司政治，也毋需依赖同事的时候工作得最好。我们具有独奏家一般的精神。
不过，这并不意味着这种人不需要培养适合与自由职业的性格特质，或者不需要避免在截止日期来临之前忙于家务。有些人并没有选择自由职业；而另一些人，则在自己做买卖之前，需要仔细考虑考虑他们的脾气和习惯将带给他们的挑战。
Fisher Rock人才管理咨询公司的合伙人之一，心理学家Daniel Fisher说： “一个在结构化的环境中无法工作，又喜欢自己做主的人会是个好的自由职业者。”不过，自由职业者必须能忍受孤独。
据Fisher说，自由职业者需要有，或者想要有的最重要的特质是信心。“当你是一个团体的一员时，你可以隐匿其中。可当你是个自由职业者的时候，你就是独自奋战了，你得自己把它搞定。”
自信也是自由职业者必须要碰到的一项工作 — 自我推销当中很关键的一点。顾问Pamela Slim（《逃离小格子》一书的作者）说：“你得能说服别人，让他们觉得你值得雇，否则你就没有足够的生意来让你坚持下去。”当你被拒绝的时候，这种对自己能力的自信会给帮你渡过难关。“如果你跟一个客户的关系不好，或者投机失败，你也不用怪在自己头上。”
抗干扰是个几乎同等重要的能力。当我在打这篇文章的时候，有几件事情试图吸引我的注意力：水槽里的脏盘子；老妈打电话来问我，既然“没工作”，干吗不多上她那里去几趟；以及当我送三岁的孩子去幼儿园的时候，他留在我头脑中那挥之不去的印象 — 他皱着眉头，浑身颤抖，跟我说：“妈妈，我只要跟你呆着。 ”
打工的时候要坚持干活很容易 — 因为你可以指望其他人。Fisher说：“在办公室里，你周围有很多工作等着你做。”而在家的时候，有很多工作之外的事情等着你：看闲书，洗衣服，刮腿毛，吃零食，上网，打盹等等……
我让自己休息一下来刺激自律性。不过我也好奇：那些最成功的自由职业者是否都具有军人一般的意志力？“如果把意志力比作肌肉的话，那么有些人天生就跟施瓦辛格一样，有些人则不然。”，卡尔顿大学心理学教授Tim Pychyl说。不过，他也说，就好像负重训练可以锻炼肌肉一样，即使是意志力薄弱的人也能增强之。生活中某些方面的一些小动作就可以帮你在其他方面提高：连续两周保持良好的心态可以帮助你拒绝停下工作，吃块甜饼休息一下的诱惑。
在家上班的话，一贯坚持拖拉的人会发现不再有每周例会来催他们，以免项目给无限期拖后。然而，Pychyl不认为这些人不适合自由职业。他辩称：“事实上，自由职业可能是治愈拖拉的一剂良方：当你完全自主，并做对你来说有意义的事情的时候，你更有可能把工作做完。”
《拖拉：你为什么这么做，以及现在能对它做些什么》一书的作者之一Jane Burka（另一位是Lenora Yuen）说，要避免拖拉，一贯这么干的自由职业者必须认清自己的恐惧 — 你也许是害怕项目太难，又不愿求人帮忙；或是为了给自己做不好找到借口，你总是给自己最少的时间来完成项目。— 要是再有一两天时间，我会做得十分出色；又或者 — 你可能不相信 — 你自己激烈反对强权 — 即使你自己是做主的人也如此。如果你很容易就觉得被控制了的话，那么赶进度的压力会让你觉得和失去自主权没什么两样。 Burka说：“表现你独立的一种办法就是拖拉，即使你是反抗自我也是如此。”时刻提醒自己，实际上完成工作才能给你自由 — 彻底摆脱闹钟，人力资源讨论会，甚至穿鞋的自由。 — Amy Rosenberg
怎样当自己的老板：
你是个自雇人士；那现在就从你的明星雇员身上攫取更多利益吧：
找人帮忙：你可能是个金点子大王或是能工巧匠，不过如果记账或者推销不是你的强项，那就找个专家吧！如果资金不充裕，那就找个有抱负的学生：他会努力工作，而且收费合理。
认真一点：你不工作就不挣钱。因此，Tim Pychyl建议，当你碰到一个让人畏惧的工作的时候，别沾沾自喜。“不要马上就感到满足。当你觉得没有激情的时候，你就会更努力工作下去。”
算好时间：如果你很焦虑但效率低下，那就找一件可以15分钟之内完成工作开始做。为了管好你的进度，预期一下一个项目要多久完成，然后仔细记下到底用了多少时间，然后从两者的差别中学习。
把目标转换为行为指标：Jane Burka说：模糊不清的目标实现起来很困难。别跟自己说“活得井井有条”，改成要求自己清理干净桌子或是把文件都归档。别设定个“多争取点客户”的目标，改成要求自己花一个小时给生人打电话吧！
自由职业者有话说：
“最让我分心的是：因特网，它就跟黑洞一样。我一个又一个网站，一个又一个链接地浏览。等我发现的时候，四个多小时已经过去了。” — 插图画家Vela
“我的家人和朋友，他们觉得既然我在家，我就没在工作。” — 程序员Mike
“我用这样的办法保证我专心致志：把自己当成个打理自己生意的老板，而别当成自由职业者。我养成了不在周一到周五参加社会活动的习惯。如果这周我不忙，那我就把时间用来找生意。” — 作家兼编辑Kathleen
“晚上睡个好觉，远离咖啡因和糖。当用Photoshop的时候，放点摇滚乐当背景可以激励我。” — 网络制片人Cara Lynn
“我最怀念上班的时候是：当我回忆起那些不用干活，四处聊天还拿工资的时光的时候。” — 网络顾问Aaron
“当没人送我生日蛋糕的时候。” — 喜剧演员Jessi
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