Elance: eBay式的服务外包平台
一提到拍卖竞标站点，大家首先想到的不外乎eBay、iOffer、TaoBao等C2C网站，这些站点的共同之处在于其买卖的产品都是看得见、摸得到的实物，然而，随着Elance.com这类服务外包平台的出现，在网络上竞标“服务”或是“人力资源”也成为可能了，买家们可以花不多的钱请专业人士为自己服务；而作为有一技之长的自由职业者则可以在这个平台上靠提供专业性的服务来赚取酬劳。
Elance公司成立于1999年，作为一个eBay式的人力外包平台，服务买家将自己的外包需求发布到Elance上；Freelancer们则通过竞标，完成指定工作并最终得到相应报酬。在成立初期，该网站的发展非常迅速；作为一个新兴并且有自己独特商业模式的网站，Elance很快就得到了8000万美元的风险投资；可惜这一切仅仅是个泡沫，随之而来的是意想不到的市场坍塌；更糟的是在“dot com”神话幻灭时期，“外包”作为一种毫无趣味和分散的工作方式并不为人们所看好。这些因素导致了Elance这个新兴的平台很快就陷入苦苦挣扎的境地。
在网站的困难时期，Elance的管理层选择开辟新的盈利模式：为大企业开发外包业务管理平台，替企业解决外包项目中分散生产力的管理难题；这一策略最终帮助Elance在“dot com”神话幻灭时期中幸存了下来；而现在，Elance作为一个在线外包平台又再次流行起来。
在2001年，eBay和Elance强强联合（具体新闻稿），发布了一个为eBay卖家提供外包服务（主要是网店外观设计，销售软件编程，网店管理服务等）的平台。
你一定听说或使用过Digg这个鼎鼎大名的web 2.0新闻挖掘类站点鼻祖吧？
在2004年的秋天，Digg的创始人Kevin Rose开始有了Digg的初步想法。于是他通过eLance.com找到了程序员Owen Bryne 并且付他一小时10美元来实现这个想法。接着他花1200美元购买了Digg.com这个域名；在2004年的12 月，Kevin通过blog向世界发布了这个给新闻类站点带来革命性变化的网站。因此可以说，Elance对Digg的诞生有着不小的贡献呢。
如果你在寻找比较大的外包项目，那么Elance应该是一个不错的地方。因为该网站的极高知名度和其完备的服务，许多欧美个人和机构都愿意在Elance上发布外包项目招标信息，因此无论你是个人还是外包公司经理，都能从这里找到合适的项目。
不过要想从Elance上接活，不具备很强的英语沟通能力是很困难的，因为许多客户会要求和你通过skype或电话进行语音沟通。另外基本上需要你有国外的信用卡才能认证账户；会员费也比较高但也很灵活，网站提成固定在8%左右。英文比较好的朋友一定要挖掘这片天空；这个网站上每月挣几万或十几万美元的人不在少数。
关于Elance的信息汇总：
1. 项目类型：主要以软件和网站类为主 (Web & Programming类别)。
2. 项目数量：仅软件和网站一类，每天都有上百个项目发布在该平台上。
3. 招标方：多为欧美地区的中小型创业型企业的老板或者大公司的某部门（IT或非IT）的项目经理或者部门经理。
4. 竞标方：多以印度，东欧等发展中国家，定位于欧美外包业务的公司为主，中国服务商还并不多，查了下400多家(软件开发类型的大约占一般吧)。
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GAF (GetAFreelancer.com): 目前国外最流行的外包站点
