在MicroISV （一人成立、而且没有外来资金的软件公司）的世界里，经常可以听到某某人辞掉上班工作、自己创业开小公司的故事；而接下来的情节则多半是尽可能保持经营的目标精准、把工作的每一分钟都用在开发产品上，直到产品跨出大门为止。我个人觉得不尽然如此；其实即使在开发产品的过程之中，还是可以另外接外包项目来做。

当你在一边开发或许可以养活你下半辈子的产品时，又同时接外包项目来做，听起来是有点笨：如果这个产品有机会大红大紫，何必分心东赚一点、西赚一点？如果能早一点让产品上市，就能早一点赚到钱，不是吗？

道理之一是即使产品很快上市，也并不一定是成功的保证。依照我个人的观察，通常小公司比较常见的两个问题，其一在于活得不够久，无法撑到产品上市加入战局；其二则是没有足够的资金，在时机成熟时执行适当的广告策略，因而错过良机。

对于小公司而言，筹措到足够的资金，活到让产品获得市场注意，大概是除了产品品质之外最重要的事情。让大家愿意在部落格上写这个产品、登上相关媒体、或是成为上班族茶余饭后的话题，都需要一些时间来酝酿；公司和产品即使能成为市场上的明星，也需要相当长的时间。所以，如果公司撑得不够久，或许就会错失出人头地的机会。当然也有像Delicious Monsters这样一炮而红的公司，但你我或许都不会碰到这样的机会。

没有适当的策略性广告行销，是小公司经常错失良机、甚至整个失败的另外一个重要因素。这裡所说的广告，并不是花大钱在大媒体、大网站上买版面，而是花个几万块台币（译注：原文说的是500至2000美金，各地广告行情当然有所不同）在适当的时机、特定的地方投资广告。对于刚起步的小公司而言，这样的做法就可能创造出不少机会。

或许你可以考虑赞助像是Gnomedex这类规模不大、但拥有影响力的社群。只要做一点合理的投资（通常这类赞助的费用从一千美元起跳），你的名字就会出现在几百位科技界的顶尖人物面前，而且其中可能有上百位正在写部落格。还有什麽其他机会，能比这个更能让你把名字展现在150个具有影响力、又喜欢写有趣新事物的部落客面前？

如果有机会在某个会议中，用1500美金买到一段在研讨会中介绍或展示产品的时间，你愿意吗？

如果有机会在某个会议中，用1500美金买到一段在研讨会中介绍或展示产品的时间，你愿意吗？

你愿意花1000美金办个营销活动，准备10部iPod Shuffle当作赠品吗？

何不在预算年度结束之前，帮你的产品买三四个Google AdWords关键字广告？

你愿意付费找专业高手帮你设计标志、网站、以及名片吗？

其实，有很多小公司的成败就决定在这些相对较低的投资上；所以反过来说，在开发产品、让小公司成长的过程之中，接外包项目来做还是有其必要的。或许这样看起来有点像是模糊了营运的焦点，但如果挑对案子就不会。

如果你刚刚决定辞去上班工作、成立自己的公司，或许已经开始节衣缩食存资金。你可能很难相信，我现在可以靠1000美元活多久；当我还在上班的时候，同样的钱可能一眨眼就花掉了，但现在却可以养我4个月。如果你在创业之前已经存够一年的生活费，那么接案子赚的额外收入或许就能供你买到更多机会。

1. 如果接外包案子赚到钱，至少可以让你不用那么急着回去上班；换到的这几个月时间，或许正是产品的成功契机。

2. 你可以用这些钱适当的登广告、或是出门拜访重要人物等等。

3. 它可以延长产品的开发时间；或许只花3个月也可以开发完成，但如果可能的话，我宁可花6至7个月确定功能完整、运作正常。

4. 这些额外收入可以大幅提振士气；连续几个月没收入是很令人郁闷的（我真的了解‥‥），如果偶尔能有一笔小财进帐，除了让自己重拾希望之外，还可以降低自己和家庭所承受的压力（这一点我老婆一定有话要说）。

5. 有钱就出去吃大餐！有额外收入就放轻松一点，不要绷得太紧；承受的压力越低，你的产能就会越高。

6. 有一些案子可以做，反而能让你更集中在主要的产品开发工作上；如果你连续写了16个小时的程式，第16个小时写出来的东西可能就是堆垃圾。我甚至可以保证，你后来一定会重写那个部份。所以，另外接的桉子可以帮你从原来的工作中释放出来；如果你已经想程式逻辑想破头，不妨抽身写点简单的 HTML 调剂一下。

然而，除了上述的这些优点之外，也有些地方是值得留意的：

1. 挑选适当的案子来接是很重要的；理想状况下，最好是从过去合作过的厂商接案，以便精准估计完成案子所需的时间。

2. 挑选能在晚上或週末做的案子；如果是一星期得花三天做、或是经常要花半天跟客户开会的案子，最好别碰。

3. 不要自低身价！这一点是非常关键的，因为便宜桉子需要花的脑细胞、或是必须解决的问题，并不一定比贵的案子更少。

4. 但也不要为了赚钱接太贵的案子！如果你有几十万的案子可以做，那也很好；但如此一来，你可能就无法专注在主要的产品上。赚大钱很棒，但别让它迷惑了你的目标。

5. 绝对不要从主要产品中衍生出新案子！首先，这里可能会同时衍生出智慧财产权的问题；其次，你可能会为了客户的需要，对产品做各种各样的修改，这些都不是好现象。你必须随时清楚记得最初的目标，不要在产品完成之前就做只有一个客户用得着的零星修改。

6. 拜托，千万一次接一个案子就好，不要跟我讲任何理由。

如果你问，我说了这么多，自己真的就这么做吗？是的！

我从离开上班族生涯开始，就一直在接外包项目做，但顶多只做中等规模的案子；我的客户是一家过去合作很久的机构，所以完成案子所需的时间、得开多少会、打多少电话、以及整个交接的程序都很清楚，而且他们目前的状况、决策者是谁等等也都相当熟悉。

接案子会影响我开发的HelpSpot吗？多少都会。值得吗？值得。这样做能让我的产品在上市时更好吗？我相信会。

您有任何相同或不同的经验或想法吗？一样欢迎您的补充和回复！

关于本文作者：Ian Landsman是UserScape, Inc公 司与网站的创办人。UserScape是第一家所谓「MicroISV」之一，也就是一人成立、而且没有外来资金的软件公司。Ian Landsman和他的公司曾经出现在Micro-ISV: From Vision to Reality以及Clear Blogging等创业相关书籍之中。

译文原文 & 英文原文

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每周我都会收到两到三个与设计相关的工作邀约。这些邀约有时是来自我以前联络过的人，但更通常的情况是它们来自一些我素未谋面的人。有时我甚至会收到一些网络名人或著名网络公司的工作邀约。有趣的是我已经不再是一名自由职业者了，也不曾为自己的服务做过广告，甚至连个人在线作品履历都没有。

其实联系我是件挺困难的事，即使是两周前我给自己建立了一个小网站。

尽管最近这些日子我把这些工作邀约都拒绝掉了，但前些年我确实是以自由设计师的身份进行工作的；在那些年里尽管我已经倾向于过度忙碌了，但还是很高兴能收到许多没有时间去完成的工作邀约。

恩，那么你是如何接到网页设计项目的呢？或者其他类型的外包项目？下面是一些我认为能帮助你获得更大项目的东西。

1. 激发自己的潜能并使自己变得优秀

我不是网络上最好的设计师，当然你也不必是最好的。但你确实需要足够优秀才行。我倾向于认为二八法则在这里也是适用的。要想发挥自己八成的设计天赋需要经过几年的工作磨砺才行，而要想发挥余下的那百分之二十的潜力从而成为设计界的翘楚，则需要付出多得多的努力（或具备更大的天赋）。我认为自己已经具备那八成的功力了，我的设计作品也都还过得去。虽然我的作品没有获得任何奖项，但它们实用、有吸引力并惹人喜欢。我敬佩那些真正伟大、酷及聪明的设计师，但我知道自己可能永远不会成为他们中的一员。

那么你如何发挥自己那80%的水准呢？当然是靠自我提升。我刚开始时只是个喜欢看photoshop教程的数学系学生，并不是一个为学好设计准备的专业。但我阅读了大量的关于版式设计、网格、美学、颜色、品牌、广告，甚至是字体方面的书籍。。。恩，你现在明白了吧。我参加各类设计活动和会议，尽可能多地和设计师们交谈，在一个小的设计公司那获得了一份工作并和那里的高级设计师不停交流。

我努力完成自己能找到的尽可能多的项目。一开始我编写教材，然后我开始进入竞争（尽管我从没胜出过或在大部分时间里没什么值得竞争的东西），然后我开始接与慈善相关的项目，然后是接外包项目。在整个过程中我一遍又一遍地设计自己的网站和品牌。一个人必须具备天赋才能成为好的设计师么？也不尽然。天赋当然有帮助，但我倾向于认为我通过辛勤工作弥补了我在天赋或专业背景上的不足。

2. 成为一个有人缘，有活力，有热情的人

我遇到过很多确实很有才华的人，却永远不想和他们共事，只是因为我实在是不喜欢他们。那些将会雇佣你的雇主也是常人，和其他人一样，他们也喜欢那些那些和善，友好，热情，关心他们及他们所做项目的人。

在这个领域中，经常是小小的一个举动就可能使结果产生很大不同。有个朋友给我讲过一件关于一个摄影师的事，朋友说她注意到几次他总是随身为和他一起出去采景的客户带上几罐咖啡，正是这个小细节成为他赢得后来那份工作的决定性因素。电子邮件中友好的语气，对待他人真诚的关心，对工作积极的热情，这些都是有益的小举动。

3. 值得信赖

对于大多数自由职业者来说大部分订单都来自被推荐而来的客户。把一个客户的项目做好，他会替你向外宣传。我所做的项目80%都是被推荐而来的，所以我认为值得推荐是至关重要的。注重那些让人愿意与你合作的品质，让自己值得信赖值得托付。

值得信赖是作为一个自由职业者最为重要的品质之一。作为客户，他 所寻找的值得信赖的人就是指能为他真正解决问题的人。事实上许多自由职业者是不那么值得信赖的，这也正是你区别于其他人最简单也最明显的方法。

4. 设计你认为你的客户希望看到的作品

一直以来我都没弄清楚到底看过多少的设计作品是模仿其他设计者的。你用在你的作品上的语言，你选择的片段和介绍都要与你的目标客户相吻合。如果是我为公司聘用设计师，让应聘者展示他们的作品，低俗的，尖锐的，或者只是装艺术的都可以。但是对客户来说这会让他们很厌烦很糊涂。客户想要看到的只是最终他们要出钱买的，至于其他的都不会感兴趣。所以，多花点时间确立自己的风格，锁定你的目标客户，定位好你的市场，然后创作出吸引客户的作品。

5. 客户为上，善于变通

要成为一个好的设计师就要按照自己的大纲来完成作品。不要随性发挥，不要追时髦赶潮流，不要将自己的喜好过多的放在设计中或者……还有很多条设计师经常容易犯的错误，都要注意。如果你是在致力于解决客户的问题，灵活运用并满足他们的需求，并且把这些都结合起来列入你的大纲框架中以尽你所能地寻找最佳的解决方案，那么你将成为很抢手的设计师。

我经常从一些设计师口中听到的抱怨是：“我的客户品味太差了！”或者是“我的客户所要求做的修改会毁掉我的作品的。”首先，我要说一句：我非常理解。不幸的是，这都是些废话，你还是必须要照做。

如果你想创作让自己满意开心的作品，那去做艺术家好了。如果想成为一个设计师就必须学会应对你的客户，想办法解释为什么这么做是好的而那么做是不好的，灵活地满足他们的需求；如果发生你所不能控制的客观问题（比如说你的客户喜欢粉红色或者是想要恐怖的标题），适当地做些退步，要能屈能伸。这些只是对这份工作的部分描述。

6. 获得高度评价

目前为止我所说的大部分在我作为自由职业者时都十分行之有效。今年的2月份我开始不再接订单，而是在Eden做全职工作。从那时开始我以前设计的网站的点击率开始逐渐上升。像FreelanceSwitch, FlashDen 和 PSDTUTS，这些网站开始被人们关注。这又导致更多的订单涌向我。

你不需要拥有一个高浏览量的网站。大多数订单通过各种不同的联系方式发过来，说的是“你网站的设计者是谁？”，“我有份工作需要你的网站设计者来做”等等。换句话说，你只需要做一个能够获得高度评价的网站。你可以通过CSS和网站设计图表来完成，或者设计一个博客（大家都知道，这其中有些是可以进行重新设计的）。

当然也有其他方法来获得高度的评价。将自己定位为某方面的专家并且建立良好的信誉也是获得客户的不错途径。通常成为一个公认的专家是客户选中你的最主要的客观原因。

这些就是据我观察为什么我订单如此源源不断的原因。希望能在你的自由职业生涯中有所帮助！祝你设计出好的作品！

本文作者Collis Ta’eed的Twitter

英文原文地址

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